En los 20 años de histórica participación de Venezuela en las ediciones de los Juegos Paralímpicos se han cosechado un total de 9 preseas, siendo la edición de Beijing 2008 la más destacada con la primera medalla de oro para nuestro país, una de plata y 2 de bronce. En Londres la meta es seguir mejorando.

Con la delegación más numerosa, conformada por 30 atletas, los criollos buscan con mucha dedicación superar ese récord del 2008 que consiguieron la judoca Naomi Soazo con la primera medalla de oro de Venezuela, la plata del relevo 4×100 y las dos preseas de bronce de Samuel Colmenares en el atletismo y Reinaldo Carvallo también en el judo.

"El aumento de los atletas clasificados nos da la visión de Venezuela como una potencia deportiva entre los 20 primeros países del mundo y entre los primeros lugares de América. Tenemos buenas expectativas para estos juegos", aseguró la presidenta del Comité Paralímpico Venezolano, Ahiquel Hernández.

Soazo, la abanderada en Londres, desea repetir su presea dorada mientras que Colmenares busca escalar posiciones. Para esta oportunidad son 18 representantes del atletismo, 4 de la natación, 4 del judo, 2 del ciclismo de ruta, uno del tenis de mesa y uno en el deporte de potencia.

Los Juegos Paralímpicos nacieron gracias a la propuesta del neurocirujano inglés Ludwig Guttman durante los juegos de Londres 1948 quien planteó la realización de una serie de competencias para personas que habían sido heridas durante la Segunda Guerra Mundial y por tanto andaban en sillas de rueda, sin embargo empezaron a ser oficiales a partir de Tokio en 1964.

Venezuela inició su participación en Barcelona 1992 con 8 atletas, evento donde se logró la primera medalla de bronce gracias a Yolmer Urdaneta en lanzamiento de disco. En Atlanta 1996 asistieron 4 criollos y en Sidney 2000 Ricardo Santana sumó el segundo bronce en los 200 metros planos.

En Atenas, Santana hizo de las suyas al colgarse 3 preseas, repitió el bronce de los 200, sumó otro en el relevo 4×100 junto a Aníbal Bello, Oduver Daza y José Villarreal, y se colgó una de plata en los 100 metros. Finalmente, Beijing fue la mejor presentación con una de oro, una de plata y dos de bronce para sumar 9 medallas.

Londres planea ser la más espectacular de las trece ediciones anteriores de los Juegos Paralímpicos, con la participación de más de 4 mil atletas de más de 160 países en 20 disciplinas deportivas.

(Prensa Mindeporte / Edixandra Oviedo)