Un cajero automático está compuesto por cientos de partes móviles, un ordenador, sensores de movimiento, lectores de billetes, cámaras de seguridad y bóvedas para guardar miles de euros.

El programa Machines: How they work (Máquinas: Cómo funcionan) de la cadena Science Channel es uno de esos programas que son realmente sorprendentes, cuando lo emiten por televisión (en España la emisión se realiza en Discovery Max) te quedas completamente sorprendido observando cómo se desmonta una máquina. En esta ocasión han emitido cómo funciona un cajero automático por dentro, una de esas máquinas que usamos muchas veces, pero que es más complicada de lo que puede parecer.

En esencia es una bóveda con un ordenador y un complicadísimo sistema de motores y pasarelas para que los billetes salgan de pequeñas cajas fuertes.

Estos cajeros normalmente tienen hasta cinco canales donde se insertan pequeñas cajas fuertes que pueden contener hasta 1.000 billetes cada una. Cada canal una tiene un número limitado de billetes del mismo tipo. Así, cuando pides una cantidad, la máquina puede ir eligiendo el tipo de billete teniendo en cuenta la cantidad o el número de billetes que quedan en cada caja.

Es común ver historias de cómo algunos ladrones las roban para sacar el dinero, pero es un trabajo muy duro porque hay muchas capas de metal que atravesar y además los cajeros incluyen sensores que alertan cuando se mueven. En realidad, la forma más fácil de robar un cajero automático es a través de la clonación de tarjetas de personas despistadas que insertan la tarjeta donde se ha instalado previamente un clonador.

Uno de sus mayores problemas a los que se enfrentan los cajeros automáticos es que son ordenadores que pueden hackearse, muchos de ellos siguen usando Windows XP conectadas a servidores que en el peor de los casos pueden ser comprometidos. Existen trucos para robar dinero, pero en lo que se refiere a acceder a la caja fuerte interior, es lo mas complicado.

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