En 1901, el revolucionario tachirense, Carlos Rangel Garbiras, desde territorio colombiano y al mando de un ejército de 5.000 hombres, se subleva contra Cipriano Castro, dirigente de la República para entonces.Al mando de sus partidarios y de algunas tropas leales al gobierno colombiano invadió su natal San Cristóbal siendo rechazado por las tropas al mando del general colombiano Rafael Uribe Uribe, del bando liberal, quien logra detener la invasión. De esta forma, la derrota de Rangel Garbiras fue una derrota del gobierno colombiano, que se encontraba seriamente amenazado en la frontera por la rebelión liberal. Una de las intenciones de Castro, que contaba con el respaldo del presidente ecuatoriano Eloy Alfaro, era derrocar al gobierno conservador de José Manuel Marroquín, con el fin de poner en su lugar a Uribe Uribe y así restablecer la Gran Colombia, esta vez con una marcada ideología liberal.