La Guardia Civil detuvo a dieciséis marroquíes integrantes de una banda dedicada a introducir ilegalmente a inmigrantes a España en precarias embarcaciones, informó este miércoles el cuerpo de seguridad.

En un año, la banda trajo desde Marruecos a 300 personas, incluso menores de edad, hasta las costas de Andalucía, usualmente en embarcaciones neumáticas "en condiciones de la mar muy adversas y sin medidas de seguridad", indicó el comunicado de la Guardia Civil.

La organización cobraba a cada inmigrante 1.200 euros por el viaje, pero una vez en España, les quitaba los teléfonos móviles y los mantenía retenidos hasta que sus familiares en Marruecos hicieran un pago adicional de entre 350 y 700 euros, precisaron las autoridades.

Así, la banda logró "unos rápidos beneficios" de 350.000 euros, señaló el texto, que precisó que en las embarcaciones también introducían hachís a España.

Los detenidos, ocho de ellos en las ciudades andaluzas de Huelva y Moguer (en la provincia de Huelva) el martes y los otros ocho en semanas anteriores, son acusados de varios delitos contra los derechos de los extranjeros, secuestro y extorsión, entre otros.

La Guardia Civil comenzó a investigar en octubre, tras haber tenido conocimiento de la llegada de varias pateras a Barbate, en Cádiz.

Mafias y redes del crimen organizado aprovechan la cercanía de Marruecos con España, separados apenas por 15 kilómetros en el estrecho de Gibraltar, para traer vía marítima a los inmigrantes.